Come funziona un cuore sano

Il nostro cuore batte circa 100.000 volte al giorno e pompa circa 7.200 litri di sangue attraverso il nostro corpo per ossigenare a sufficienza tutti gli organi. Questo muscolo, delle dimensioni di un pugno, si trova proprio dietro lo sterno ed è composto da due pompe perfettamente sincronizzate, separate da una parete (setto). 

Atri e ventricoli

Le due metà del cuore sono composte ciascuna da due cavità: un atrio e un ventricolo. Il sangue arriva negli atri dalle vene e da qui fluisce verso i ventricoli. I ventricoli sono più forti degli atri e pompano il sangue nell'organismo attraverso le arterie: il ventricolo destro pompa sangue povero di ossigeno nei polmoni, che provvedono a riossigenarlo. Il ventricolo sinistro pompa sangue ricco di ossigeno in tutto il corpo, per ossigenare gli organi.

Le quattro valvole cardiache

Le camere cardiache sono dotate di quattro valvole: la valvola tricuspide, la valvola polmonare, la valvola mitrale e la valvola aortica. Le valvole cardiache regolano il flusso sanguigno nel cuore affinché il sangue possa circolare nella giusta direzione e non "refluisca" verso gli atri. Ogni valvola cardiaca è composta da membrane elastiche che vengono spinte in una determinata direzione dal flusso del sangue. Funzionano proprio come una valvola idraulica, che da un lato deve aprirsi a sufficienza per far circolare il sangue e, dall'altro, deve chiudersi correttamente per impedire il reflusso del sangue nella direzione sbagliata.